Potiguar 2023: depois de três anos, América é campeão

 É o 37° título estadual da equipe rubra

ABC e América-RN empatam sem gols e Mecão é campeão potiguar

Na grande decisão do Campeonato Potiguar de 2023, o ABC recebeu o América no Estádio Frasqueirão para a segunda partida da final, após o Mecão ter vencido na Arena das Dunas por 1 a 0.

Sem muita organização ofensiva, os problemas extracampo do alvinegro refletiram em um ataque pouco criativo e que culminaram em uma pressão ineficaz. Com o empate sem gols permanecendo até o apito final, o América se sagrou campeão potiguar pela 37ª vez, conquistando o título após três edições.

O início da partida não teve um ritmo muito pesado, com pouquíssimas finalizações e um trabalho bem tranquilo para a árbitra Edna Alves Batista, do quadro da FIFA, que só teve que aplicar um cartão para Wellington Reis, que parou um contra-ataque do América.

Minutos depois foi que o jogo começou a ganhar corpo. Aos 16 minutos, Richardson fez um lançamento para a entrada da área, quando, de peito, Felipe Garcia ajeitou para Léo Ceará finalizar de primeira para o fundo das redes do goleiro Bruno Pianissolla. Com checagem no VAR, o gol foi anulado por impedimento de Garcia, anulando o gol que colocava o empate no agregado.

Seguindo com a vantagem no placar em 180 minutos, o Mecão baixou as linhas e observou o ABC crescer no Frasqueirão nos minutos seguintes. Dos 25 minutos em diante, o jogo voltou a ficar fraco, com pouca criatividade das duas partes, e o empate sem gols permanecendo até o intervalo.

Na volta para o segundo tempo, o alvinegro colocou Júnior Todinho na vaga de Maycon Douglas, alterando o trio de ataque. Com a alteração, o ABC tentava retornar aos últimos 45 minutos no Frasqueirão buscando o primeiro gol em busca da recuperação para o título estadual.

Apesar dos dois times não ficarem confortáveis com o 0 a 0 no placar, apenas três finalizações foram na reta do gol até a metade da segunda etapa. As alterações de ambos os lados foram para dar um gás nos últimos 20 minutos, mas o jogo não teve tantas finalizações a partir daí.

Aos 30 minutos um lance decisivo mudou toda a cara do jogo. Everton Souza subiu para cortar uma bola morta que se aproximava da área do América. Depois de errar o tempo de bola, o jogador viu Júnior Todinho ultrapassar ele e sairia cara a cara com o goleiro, mas foi parado por Everton, que cometeu falta e foi expulso.

O ABC conseguiu impor maior intensidade nos últimos minutos, mas o Mecão seguia fechadinho só gastando o tempo para segurar a vantagem garantida no primeiro jogo. Mesmo com sete minutos de acréscimos, o placar permaneceu e o América se sagrou campeão estadual.